Služby jsou výstupy produkčního procesu, které nenabývají materiální podobu, jako mají výrobky. Jedná se o nehmotné produkty (resp. nehmotné statky), nelze je skladovat a nemohou se zkazit, což ale neznamená, že jejich obsah nepodléhá vlivu času.

Sektor služeb

Sektor služeb představuje významnou část národního hospodářství moderních ekonomik – organizace poskytující služby vytváří ve vyspělých zemích zhruba tři čtvrtiny národního produktu a tento podíl stále roste. Do sektoru služeb patří všechny nevýrobní organizace. Služby zahrnují odvětví dopravy, cestovního ruchu, pohostinství, médií, kultury, reklamy, poradenství apod. i celý veřejný sektor.

Řízení služeb (Service Management)

Jedná se o manažerskou disciplínu zaměřenou na řízení rozsáhlých systémů či poskytovatelů služeb, která se soustředí na především na zákaznickou perspektivu. Řízení služeb je často spojováno také s oblastí informačních a komunikačních technologií (IT Service Management).

Formou služeb může organizace řídit své dodavatele i celou řadu vnitřních činností. Služby je třeba řídit po celou dobu jejich životního cyklu. Služby mohou mít různé podoby a formy, základní principy jejich řízení jsou společné pro všechny typy služeb. Řízení služeb na systematické úrovni má své kořeny v oblasti informačních a komunikačních technologií. Souvisí s pojmy jako je outsourcing, insourcing, outtasking, ASP.

Řízení služeb je multidisciplinární oblastí, která souvisí s celou řadou dalších oblastí řízení:

• strategické řízení;
• marketingové řízení;
• řízení procesů;
• řízení inovací;
• řízení změn;
• řízení kvality;
• řízení rizik;
• a další.

Existuje celá řada metodik a manažerských disciplín zabývajících se řízením služeb:

• ITIL (Procesní standard pro IT služby);
• ITSM (IT Service management);
• SSME (Service Science Management and Engineering - IBM);
• Service Oriented Management;
• CorSet Framework.